Jogabilidade e design
《三国战纪 Plus》 é um jogo de ação de rolagem lateral (beat 'em up) no qual o jogador escolhe um de cinco generais para lutar. Esses generais são baseados no romance histórico 'Romance dos Três Reinos', incluindo os famosos 'Cinco Tigres de Shu'. A jogabilidade central envolve avançar por fases de rolagem lateral, derrotar hordas de inimigos e enfrentar chefes poderosos no final de cada fase. Esse estilo era comum em fliperamas da época, mas o jogo se diferencia por sistemas únicos.
Uma das características mais marcantes é a introdução de magia. Durante as batalhas, o jogador pode coletar itens ou acumular energia para lançar ataques mágicos, que geralmente têm grande área de efeito ou efeitos especiais, ajudando a virar o jogo em momentos críticos. Esse design era raro em jogos de tema chinês da época, que focavam mais em combate físico. O sistema de magia adiciona camadas de estratégia, exigindo que o jogador gerencie recursos e decida quando e qual magia usar contra diferentes combinações de inimigos.
Além da magia, o jogo incorpora um sistema de fúria inspirado em jogos de luta. Quando o personagem sofre dano ou ataca inimigos, a barra de fúria enche gradualmente. Ao atingir certo nível, o jogador pode liberar um golpe especial poderoso. Isso aumenta a tensão e a satisfação do combate, incentivando o jogador a equilibrar ataque e defesa em vez de apenas avançar cegamente. O sistema de fúria torna a experiência mais profunda que a de um beat 'em up comum, incentivando a repetição.
Como uma versão aprimorada do primeiro 'Knights of Valour', o jogo expande o elenco com dois novos personagens: Huang Zhong de Armadura Branca e Zhang Fei Mágico. Huang Zhong de Armadura Branca é uma variante de Huang Zhong com armadura branca e ataques diferentes do original. Zhang Fei Mágico ganha habilidades mágicas, permitindo usar feitiços únicos. Esses novos personagens não apenas oferecem mais opções, mas também trazem novidade para veteranos, que podem experimentar estilos de luta diferentes ao rejogar.
Além dos personagens, o jogo ajusta alguns detalhes. Por exemplo, a cor da barra de vida muda de amarelo para verde, uma mudança sutil, mas perceptível para quem jogou o original. O tempo de recuperação do item ampulheta também é alterado, agora recuperando apenas até 28 segundos, exigindo gerenciamento de tempo mais cuidadoso, sem depender da ampulheta para prolongar o jogo indefinidamente. Esses ajustes não mudam a essência, mas mostram o cuidado dos desenvolvedores e diferenciam a experiência do original.
No geral, 'Knights of Valour Plus' herda os mecanismos centrais do primeiro jogo, mas oferece uma experiência um pouco diferente com novos personagens e ajustes. A combinação de magia e fúria torna o combate mais estratégico e visualmente atraente, enquanto os novos personagens aumentam a rejogabilidade. Para fãs de beat 'em up, especialmente aqueles familiarizados com o original, este jogo é uma experiência valiosa, cheia de novas diversões.
Contexto e lançamento
'Knights of Valour Plus' foi lançado em 1999 pela IGS (鈊象电子) de Taiwan, como parte da série 'Knights of Valour'. A série é ambientada no período dos Três Reinos da China, com uma história vagamente baseada no romance histórico do século XIV, 'Romance dos Três Reinos'. Antes da série, já existiam muitos jogos de fliperama com tema dos Três Reinos, mas a maioria era de luta ou estratégia. A série 'Knights of Valour' escolheu o gênero beat 'em up de rolagem lateral, oferecendo uma experiência diferente.
'Knights of Valour Plus' é uma versão aprimorada do primeiro jogo, expandindo o conteúdo e ajustando sistemas. O primeiro 'Knights of Valour' foi lançado no início de 1999, e o Plus veio logo depois no mesmo ano. Como uma versão melhorada, seu objetivo era atrair jogadores que já haviam jogado o original, oferecendo novos personagens e ajustes para proporcionar novos desafios. Essa prática de lançar versões aprimoradas rapidamente era comum no mercado de fliperamas da época, como forma de prolongar a vida útil do jogo e manter o interesse dos jogadores.
A série 'Knights of Valour' é mais complexa que outros jogos de rolagem lateral com tema dos Três Reinos, e isso se reflete no Plus. Além de ataques básicos e pulos, o jogador pode usar o 'Livro do Mistério' para lançar magias e tem um sistema de fúria semelhante a jogos de luta. Esses sistemas tornam o jogo mais do que um simples beat 'em up, exigindo habilidade e estratégia. Essa complexidade se tornou uma marca da série, atraindo jogadores que gostam de jogabilidade profunda.
Na época do lançamento, o mercado de fliperamas estava em transição. Com a popularização dos consoles domésticos, o movimento nos fliperamas diminuiu, mas os beat 'em ups ainda tinham um público fiel. A IGS, como desenvolvedora de fliperamas, tinha influência no mercado asiático, e o lançamento do Plus consolidou sua posição. O jogo suportava vários idiomas, incluindo japonês, coreano, chinês simplificado, chinês tradicional e inglês, permitindo lançamento em diferentes países e ampliando seu alcance.
'Knights of Valour Plus' ocupa uma posição especial na série. Não é o primeiro nem o mais influente, mas como versão aprimorada do original, serve como ponte entre gerações. Alguns jogadores o chamam de 'versão beta de Feng Yun Zai Qi', pois seus ajustes prepararam o terreno para o próximo jogo, 'Knights of Valour: Feng Yun Zai Qi'. Essa natureza transitória dá ao Plus um significado único na história da série, mesmo que não seja tão conhecido quanto outros títulos. Para quem estuda a evolução da série, é um ponto de referência importante.
Desenvolvimento
'Knights of Valour Plus' foi desenvolvido pela IGS (鈊象电子) de Taiwan, empresa conhecida por seus jogos de fliperama e por desenvolver seus próprios sistemas de arcade. Um de seus sistemas mais famosos é o PolyGame Master (PGM), que é a base do jogo. O PGM tinha bom desempenho para a época, suportando gráficos 2D complexos e efeitos, fornecendo a base para os visuais e a fluidez do jogo.
O PGM foi lançado no final dos anos 1990 pela IGS, com o objetivo de reduzir custos de desenvolvimento e oferecer desempenho suficiente para os jogos da época. Comparado a outros sistemas, o PGM tinha vantagem de preço, permitindo que a IGS lançasse vários jogos a baixo custo. 'Knights of Valour Plus' aproveitou as capacidades do PGM para implementar rolagem lateral suave e muitos inimigos na tela, proporcionando uma experiência de combate satisfatória.
Durante o desenvolvimento, a equipe da IGS expandiu o conteúdo do jogo original. Os dois novos personagens, Huang Zhong de Armadura Branca e Zhang Fei Mágico, exigiram redesenho de modelos, animações de ataque e golpes, aumentando a carga de trabalho. Ajustes como a cor da barra de vida e o tempo da ampulheta, embora simples, precisaram de testes para garantir equilíbrio. Essas mudanças mostram que a IGS não apenas adicionou conteúdo, mas também refinou a experiência.
O jogo suporta vários idiomas, incluindo japonês, coreano, chinês simplificado, chinês tradicional e inglês. Isso reflete a estratégia de mercado da IGS, visando o mercado asiático e global. O suporte a múltiplos idiomas facilitou o lançamento em várias regiões e ampliou o público potencial. Na época, isso não era comum em jogos de fliperama, mostrando a atenção da IGS às demandas do mercado.
Pouca informação pública existe sobre o processo de desenvolvimento, mas é certo que a IGS já tinha vasta experiência em jogos de fliperama, tendo lançado vários títulos de sucesso, incluindo beat 'em ups e shooters. Essa experiência garantiu a qualidade do jogo em termos de controles, design de fases e IA dos inimigos. Embora 'Knights of Valour Plus' não seja o título mais famoso da série, sua qualidade de desenvolvimento é digna de nota.
Recepção e legado
'Knights of Valour Plus' tem um lugar único entre os fãs da série, especialmente os dedicados. Por ser uma versão aprimorada do original, alguns o veem como um 'teste para Feng Yun Zai Qi', pois seus ajustes influenciaram o próximo jogo. Essa visão não é oficial, mas reflete a observação dos jogadores sobre a evolução da série. Para muitos, o Plus foi um passo importante para entrar na série e faz parte de suas memórias dos fliperamas.
Em abril de 2023, o jogo foi incluído na IGS Classic Arcade Collection, lançada para Nintendo Switch, com oito jogos, incluindo 'Knights of Valour: Feng Yun Zai Qi' e 'Knights of Valour 2: Nine Dragons'. Esse relançamento permitiu que uma nova geração de jogadores conhecesse o jogo e que veteranos o revivessem em plataformas modernas. Para um jogo de fliperama de 1999, ser relançado mais de vinte anos depois demonstra seu valor histórico e base de fãs.
A série 'Knights of Valour' tem vários títulos, incluindo cinco principais e várias versões aprimoradas. O Plus, como versão aprimorada do original, não é o mais brilhante, mas sua importância histórica não pode ser ignorada. Ele testemunhou o desenvolvimento da série desde o início e reflete a inovação contínua da IGS no mercado de fliperamas. Para estudiosos da história dos jogos de fliperama, o Plus é um exemplo valioso de como versões aprimoradas prolongam a vida de um jogo.
Em termos de avaliação, 'Knights of Valour Plus' é geralmente considerado um bom beat 'em up, mas comparado a títulos posteriores como 'Feng Yun Zai Qi', tem menos profundidade e conteúdo. No entanto, como versão aprimorada do original, não se espera que traga grandes revoluções. As avaliações dos jogadores muitas vezes carregam nostalgia, especialmente daqueles que passaram a juventude nos fliperamas, cujas memórias do jogo estão ligadas ao ambiente e contexto social da época.
O legado do jogo também se manifesta como um dos representantes do sistema PGM da IGS, mostrando a capacidade da empresa em combinar hardware e software. O PGM suportou vários outros jogos da série e outros títulos da IGS. O sucesso do Plus ajudou a promover o PGM e a estabelecer uma base para a série. Embora não seja o título mais inovador, ocupa um lugar na história da série e da IGS.
