Jogabilidade e design
A jogabilidade central de Street Fighter é uma luta um contra um, com cada partida dividida em três rounds, cada um com limite de 30 segundos. Se o tempo se esgotar, o sistema determina o vencedor com base na energia restante de cada lutador. Essa configuração torna o ritmo das partidas intenso, forçando os jogadores a atacar ativamente dentro do tempo limitado, em vez de apenas se defender. Comparado aos jogos de luta posteriores, as regras do primeiro título são mais simples e diretas, mas já apresentam o esboço do combate competitivo.
O aspecto mais peculiar do jogo é o esquema de controle no gabinete de arcade. O gabinete de luxo vinha equipado com duas almofadas sensíveis à pressão, onde os jogadores controlavam ataques leves, médios e fortes pressionando com diferentes intensidades. Esse design era bem à frente de seu tempo, mas a experiência prática era um tanto estranha: os jogadores precisavam bater nas almofadas com força, o que causava fadiga e dificultava o controle preciso da intensidade. O gabinete padrão, por outro lado, usava um layout de seis botões, três para socos e três para chutes, mas a ordem dos botões era do mais forte para o mais fraco, o oposto do que seria visto em Street Fighter II.
O primeiro jogo introduziu os golpes especiais por comandos, como o Hadouken, o Shoryuken e o Tatsumaki Senpukyaku. Esses golpes exigiam que o jogador inserisse combinações direcionais no joystick, seguidas de um botão, para serem executados. No entanto, a Capcom não divulgou esses comandos no cartão de instruções do arcade, esperando que os jogadores os descobrissem por tentativa e erro e por meio da troca de informações entre a comunidade. Esse design oculto criava um ar de mistério e incentivava a transmissão oral entre os jogadores.
No início do jogo, o jogador podia escolher entre Japão ou Estados Unidos como país de origem, e depois escolher entre China ou Reino Unido, determinando assim a ordem dos oponentes. No modo single-player, o jogador enfrentava dez oponentes em sequência, incluindo Retsu, Geki, Joe, Mike, Lee, Gen, Birdie e Eagle, culminando no chefe final, Sagat. Além disso, o jogo contava com duas fases de bônus: quebrar tijolos e quebrar tábuas, que testavam a velocidade e o ritmo dos botões do jogador, oferecendo um alívio descontraído em meio à tensão das lutas.
O jogador podia escolher entre Ryu e Ken, que tinham aparências diferentes, mas golpes idênticos. Isso era uma prática comum na época, pois o primeiro jogo ainda não tinha a diferenciação de personagens que viria depois. A história gira em torno do lutador de artes marciais japonês Ryu, que participa de um torneio mundial de luta, derrotando oponentes como Ken, Adon e Sagat. Na luta final, Ryu desperta o Satsui no Hado e fere Sagat com um Shoryuken, deixando uma enorme cicatriz em seu peito, mas Sagat não morre, plantando a semente para histórias futuras.
Contexto e lançamento
Street Fighter foi desenvolvido e publicado pela Capcom em 1987, sendo o primeiro jogo de luta da empresa. Na época, o mercado de arcade era dominado por jogos de ação e tiro, e o gênero de luta ainda estava engatinhando. A Capcom optou por lançar esse título nesse momento, o que foi tanto uma tentativa quanto um risco. O jogo estreou nos fliperamas do Japão e gradualmente se expandiu para mercados internacionais.
Havia dois tipos de gabinete de arcade: o de luxo e o padrão, com desempenhos de mercado bem distintos. O de luxo, devido ao alto custo das almofadas de pressão, vendeu apenas cerca de 1.000 unidades, voltado para fliperamas de alto padrão. O padrão era mais acessível, com vendas estimadas entre 10.000 e 50.000 unidades. No Japão, o gabinete de luxo alcançou o terceiro lugar nas paradas de arcade em outubro de 1987, enquanto o padrão chegou ao topo em janeiro do mesmo ano. Essa estratégia de versão dupla permitiu que fliperamas de diferentes portes adotassem o jogo.
Em termos de desempenho comercial, o jogo ficou em quinto lugar na receita de arcade do Japão em 1987 e em oitavo em 1988, um desempenho estável, mas não excepcional. No Reino Unido, o jogo se tornou o líder de receita em arcades dedicados em agosto de 1988, mostrando o potencial do mercado europeu. Nos Estados Unidos, o jogo alcançou o 10º lugar em dezembro de 1987, mas depois declinou gradualmente, sem manter o ímpeto. No geral, o primeiro Street Fighter teve um desempenho comercial mediano-alto, mas longe do sucesso estrondoso de Street Fighter II.
O jogo recebeu várias versões para outras plataformas em 1988. Primeiro, a versão para PC Engine CD-ROM², lançada no Japão como Fighting Street, e na América do Norte em 1989, desenvolvida pela Alfa System e publicada pela NEC Avenue e Hudson Soft. Essa versão, devido a limitações de hardware, mudou a intensidade dos golpes para ser determinada pelo tempo de pressionamento do botão, resultando em uma experiência diferente da versão de arcade. No mesmo ano, a Tiertex desenvolveu versões para computadores europeus como Commodore 64 e ZX Spectrum, publicadas pela U.S. Gold, mas, devido às limitações das plataformas, os gráficos e a jogabilidade foram reduzidos.
Embora o primeiro jogo não tenha sido um grande sucesso comercial, ele proporcionou à Capcom uma valiosa experiência no desenvolvimento de jogos de luta. Muitos elementos do jogo, como o combate um contra um, os comandos de golpes especiais e a seleção de personagens, foram herdados e aprimorados em títulos posteriores. Especialmente o enorme sucesso de Street Fighter II fez a Capcom perceber o potencial do gênero e a levou a investir mais recursos nesse tipo de jogo. Pode-se dizer que o primeiro Street Fighter foi uma pedra fundamental do império de jogos de luta da Capcom.
Desenvolvimento
Street Fighter foi dirigido por Takashi Nishiyama, que anteriormente trabalhou na Irem em Kung-Fu Master e desenvolveu Trojan na Capcom. O conceito de luta contra chefes em Kung-Fu Master o inspirou a criar um jogo centrado em duelos um contra um. Nishiyama mais tarde projetaria Fatal Fury, tornando-se um produtor de destaque em jogos de luta na SNK, o que demonstra sua profunda compreensão do gênero.
As inspirações para o jogo foram bastante variadas. Nishiyama se baseou em jogos de luta anteriores, como Karate Champ e Yie Ar Kung-Fu, e também se inspirou no conceito de canhão de ondas do anime Space Battleship Yamato, que influenciou diretamente o design do Hadouken. O título do jogo veio do filme de Sonny Chiba, Gekitotsu! Satsujin Ken, conhecido por suas cenas de luta intensas, que combinavam perfeitamente com o tema do jogo.
Os retratos dos personagens foram desenhados por Keiji Inafune, que mais tarde se tornaria famoso pela série Mega Man. Na época, Inafune era um jovem designer, e ele criou visuais distintos para personagens como Ryu e Ken. Embora os personagens do primeiro jogo não tivessem diferenças em seus golpes, seus designs já eram bastante carismáticos. A participação de Inafune adicionou muito apelo visual ao jogo e também lançou as bases para sua carreira futura.
O controle por almofadas de pressão foi uma decisão importante no desenvolvimento. As almofadas do gabinete de luxo foram projetadas por Ken Hata, da Atari Games, e podiam detectar três níveis de pressão: leve, médio e forte. A intenção era permitir que os jogadores simulassem a força de golpes reais por meio da pressão física, mas o resultado não foi ideal. Os jogadores precisavam bater nas almofadas com força, o que causava fadiga e dificultava o controle preciso, levando a uma recepção negativa do gabinete de luxo. O layout de seis botões do gabinete padrão era mais tradicional, mas a ordem dos botões era invertida em relação a Street Fighter II, do mais forte para o mais fraco, possivelmente para se adequar aos hábitos dos jogadores da época.
A ocultação dos comandos dos golpes especiais também foi uma decisão deliberada da equipe de desenvolvimento. Eles não publicaram os comandos no cartão de instruções, esperando que os jogadores os descobrissem por exploração e compartilhamento. Esse design não era incomum na época; muitos jogos incentivavam os jogadores a descobrir segredos por conta própria. No entanto, isso também significava que alguns jogadores, sem saber os comandos, só podiam usar ataques normais, afetando a experiência. Apesar disso, o mistério tornou os golpes especiais um tópico frequente de conversa entre os jogadores, adicionando charme ao jogo.
Recepção e legado
A versão de arcade de Street Fighter recebeu críticas mistas. Os críticos geralmente elogiaram os gráficos e o sistema de combate, considerando-o muito bom no que diz respeito a lutas um contra um, mas o controle por almofadas de pressão foi alvo de muitas reclamações. Muitos jogadores reclamaram que as almofadas não respondiam bem e eram difíceis de operar, o que afetou a reputação do jogo. Apesar disso, o conceito central do design foi reconhecido, estabelecendo as bases para títulos futuros.
O primeiro Street Fighter teve um impacto direto na própria Capcom. Ele inspirou o desenvolvimento de Final Fight, que, embora fosse um jogo de ação beat 'em up, herdou alguns elementos dos jogos de luta. Mais importante, a experiência do primeiro jogo levou diretamente à criação de Street Fighter II. Muitos conceitos estabelecidos por Nishiyama no primeiro jogo, como comandos de golpes especiais e seleção de personagens, foram refinados e expandidos no segundo, culminando na era de ouro dos jogos de luta.
O jogo também teve uma influência profunda em Fatal Fury, da SNK. Após deixar a Capcom, Nishiyama se juntou à SNK e projetou Fatal Fury. Esse jogo claramente herdou as ideias do primeiro Street Fighter, mas adicionou elementos inovadores, como o sistema de combate em duas linhas. Pode-se dizer que o primeiro Street Fighter não apenas influenciou a própria Capcom, mas também, por meio do desenvolvimento pessoal de Nishiyama, impactou todo o gênero de jogos de luta.
Os comandos de golpes especiais e o layout de seis botões se tornaram padrão no gênero de luta. Embora o layout do primeiro jogo fosse invertido em relação ao segundo, o layout do segundo se tornou a norma da indústria. Os golpes especiais por comandos se tornaram uma característica marcante dos jogos de luta, e quase todos os jogos subsequentes adotaram designs semelhantes. O primeiro Street Fighter foi pioneiro nesses aspectos; embora não fosse perfeito, suas ideias de design se enraizaram profundamente no desenvolvimento do gênero.
A série Street Fighter lançou várias coletâneas e remakes, permitindo que o primeiro jogo fosse revisitado em várias plataformas. Embora os gráficos e a jogabilidade do primeiro jogo estejam datados, como o título inaugural da série, ele ainda possui um valor histórico significativo. Os jogadores podem usar essas coletâneas para revisitar as origens dos jogos de luta e sentir as filosofias de design da época. O primeiro Street Fighter pode não ser o melhor jogo de luta, mas é, sem dúvida, uma página indispensável na história do gênero.
