Jugabilidad y diseño
El núcleo de Super Mario All-Stars es reinterpretar cuatro juegos de Mario que originalmente destacaron en NES, aprovechando las capacidades de la consola de 16 bits. El Super Mario Bros. incluido es la obra fundacional de la serie, que estableció la mecánica básica de correr, saltar y pisar enemigos; Super Mario Bros.: The Lost Levels es la versión japonesa de la segunda entrega, famosa por su altísima dificultad y por nuevos enemigos como el champiñón venenoso; Super Mario Bros. 2 sigue un enfoque completamente distinto, donde el jugador debe levantar y lanzar a los enemigos, con niveles más orientados a la resolución de puzles; y Super Mario Bros. 3 es la entrega más completa, que introduce el mapa de selección de niveles, transformaciones y elementos como el vuelo. Los cuatro juegos tienen estilos muy diferentes, y al reunirlos, el jugador puede experimentar de una sola vez la evolución de la serie Mario.
Al tratarse de una remasterización de 16 bits, los gráficos y la música son protagonistas. El equipo de desarrollo tomó como base el estilo visual de Super Mario World para redibujar todos los personajes y escenarios, con colores más vivos y más detalles, e incorporó efectos de parallax scrolling que no estaban en la versión de NES, lo que da más profundidad a los fondos. La música también se reorganizó por completo, interpretada con el chip de sonido de SNES para lograr melodías más ricas. Sin embargo, la remasterización no se limitó a un simple cambio de apariencia: el equipo mantuvo la jugabilidad original, pero también corrigió algunas físicas y errores para que el control fuera más fluido. Para los veteranos, esta sensación de familiaridad y novedad a la vez es el encanto del recopilatorio.
La función de guardado es uno de los cambios más apreciados de esta remasterización. En la era de NES, al apagar la consola había que empezar de cero, pero All-Stars ofrece cuatro ranuras de guardado para cada juego, lo que permite guardar la partida en cualquier momento y continuar desde el mundo o nivel desbloqueado. Este diseño reduce enormemente la barrera para completar los juegos, especialmente en títulos tan difíciles como The Lost Levels, donde por fin se puede intentar una y otra vez sin tener que reiniciar desde el principio. Para quienes en su día no tenían mucho tiempo frente al televisor, la función de guardado hizo que terminar el juego dejara de ser un sueño inalcanzable.
El ajuste de dificultad también refleja el cuidado de los desarrolladores. The Lost Levels era originalmente uno de los juegos más duros de NES, con champiñones venenosos y trampas que pillaban desprevenido a cualquiera. En el recopilatorio, el equipo redujo ligeramente la dificultad: el champiñón venenoso tiene un color más llamativo para que sea más fácil de identificar, y se aumentaron los champiñones 1UP y los puntos de control. Estos cambios no destruyen el desafío original, sino que permiten que más jugadores puedan disfrutar de esta obra legendaria. Para los que buscan el límite, la esencia del original se mantiene, pero el acceso es más amable.
Además de los cuatro juegos principales, el recopilatorio esconde algunos pequeños secretos. Por ejemplo, en Super Mario Bros. 3 se puede acceder a un minijuego de dos jugadores basado en Mario Bros., una sorpresa extra para los veteranos. En conjunto, el contenido jugable es muy sólido: combina el reencuentro con los clásicos y la incorporación de nuevos elementos, de modo que tanto los nuevos jugadores como los fans de siempre encuentran algo que les gusta. No se limitó a trasladar los juegos antiguos a SNES, sino que los revisó con la mirada de la era de 16 bits, dándoles una nueva vida.
Contexto y lanzamiento
Super Mario All-Stars nació en un momento en que Super Nintendo se estaba consolidando en el mercado. En 1993, SNES ya contaba con títulos destacados como Super Mario World, pero Nintendo no se detuvo. Pensaron que muchos jugadores no habían vivido la era de NES o querían revivir esos clásicos, así que decidieron empaquetar y remasterizar cuatro juegos de Mario de NES. Esta idea no era común en aquel entonces, porque los recopilatorios solían ser simples ports, pero Nintendo invirtió un gran esfuerzo en una remasterización completa, lo que demuestra la importancia que le dieron al proyecto.
El juego se lanzó primero en Japón, el 14 de julio de 1993, con el título Super Mario Collection. Poco después, la versión norteamericana llegó el 11 de agosto, y la europea el 16 de diciembre. El contenido de las tres versiones era prácticamente el mismo, aunque las portadas y los títulos variaban ligeramente. La versión norteamericana usó el nombre Super Mario All-Stars, mientras que la europea mantuvo el título japonés Super Mario Collection. Estas diferencias regionales eran habituales en la época, pero la calidad del recopilatorio era uniforme y pronto se ganó el cariño de los jugadores de todo el mundo.
En diciembre de 1994, Nintendo lanzó una reedición titulada Super Mario All-Stars + Super Mario World, que añadía Super Mario World de SNES a los cuatro juegos originales. Esta versión permitía disfrutar de cinco juegos de Mario en un solo cartucho y, además, actualizó los sprites de Luigi en Super Mario World para que no fuera un simple cambio de color de Mario. Esta reedición aumentó aún más el valor del recopilatorio y dio a más jugadores la oportunidad de conocer este clásico.
En 2010, para conmemorar el 25 aniversario de Super Mario Bros., Nintendo publicó en Wii la edición de 25 aniversario de Super Mario All-Stars. Esta versión no era una remasterización, sino que incluía directamente la ROM original de SNES, acompañada de un libro histórico y un CD con la banda sonora. Aunque no aportaba nada nuevo en cuanto a contenido, estaba cargada de nostalgia y vendió 2,24 millones de copias. No obstante, la crítica recibió esta edición con opiniones divididas: algunos la consideraron poco trabajada, un simple port, pero para los coleccionistas seguía siendo un objeto de colección valioso.
En 2020, con motivo del 35 aniversario de Mario, Nintendo volvió a lanzar Super Mario All-Stars como parte del servicio Nintendo Classics en Switch. Esta edición también se basaba en la ROM original, pero permitía a una nueva generación de jugadores disfrutar de este clásico en la plataforma más reciente. De 1993 a 2020, el juego ha tenido múltiples reediciones, cada una de las cuales ha acompañado a jugadores de distintas épocas en sus recuerdos de Mario. Ya no es solo un juego, sino parte de la historia de Nintendo.
Desarrollo
El desarrollo de Super Mario All-Stars comenzó después de terminar Super Mario Kart. En ese momento, el equipo de desarrollo de Nintendo (Nintendo EAD) tenía un hueco en su agenda, y Shigeru Miyamoto propuso crear un 'paquete de valor' que incluyera todos los juegos de Super Mario. Su idea era sencilla: que los jugadores pudieran disfrutar de todos los clásicos de Mario en un solo cartucho, especialmente aquellos que no se habían lanzado en el extranjero. La propuesta fue bien recibida por el equipo, y el proyecto se puso en marcha. Para los desarrolladores, fue una oportunidad de repasar la historia de la serie y también un desafío técnico.
Miyamoto quería especialmente que los jugadores de fuera de Japón pudieran experimentar The Lost Levels, un juego que en la era de NES no se había lanzado en Occidente debido a su extrema dificultad. En el recopilatorio, el equipo ajustó su dificultad para hacerlo más accesible, pero manteniendo el desafío original. Miyamoto consideraba que este juego era una parte importante de la serie Mario y no debía quedar en el olvido. Su insistencia hizo que The Lost Levels saliera por primera vez de Japón, permitiendo a jugadores de todo el mundo conocer esta obra legendaria.
El equipo se esforzó mucho en la actualización gráfica. Tomando como base el diseño de Super Mario World, redibujaron todos los personajes y escenarios, y añadieron un contorno negro a Mario para que destacara sobre los fondos coloridos. El diseñador Naoki Mori sintió cierta aprensión al asumir esta tarea, pues llevaba solo tres años en Nintendo y tenía que actualizar la franquicia insignia de la compañía. Temía no estar a la altura de las expectativas de los jugadores, pero finalmente, junto con otros miembros, logró renovar los gráficos sin perder la esencia original.
Durante la remasterización, el equipo se enfrentó a un problema clave: cómo mejorar la parte técnica sin romper la experiencia de juego original. Decidieron conservar algunos trucos útiles, como la vida infinita, pero limitaron la cantidad de vidas extra que se podían obtener para mantener el equilibrio del juego. Este cuidado por los detalles refleja la importancia que el equipo daba a la experiencia del jugador. No se limitaron a copiar el original, sino que se esforzaron por entender el diseño de cada juego y presentarlo con la tecnología de la era de 16 bits.
Durante el desarrollo, el equipo también prestó especial atención a la remasterización de la música y los efectos de sonido. Reorganizaron todas las melodías, interpretándolas con el chip de sonido de SNES para lograr una mayor riqueza, pero conservando la esencia de las composiciones originales. Estas piezas musicales se convirtieron más tarde en clásicos, recordadas por innumerables jugadores. Aunque el proceso de desarrollo estuvo lleno de desafíos, la pasión y la dedicación del equipo dieron como resultado una obra que más tarde se consideraría un modelo de remasterización.
Recepción y legado
Super Mario All-Stars recibió elogios unánimes de la crítica tras su lanzamiento. Los críticos alabaron sus magníficos gráficos y música de 16 bits, considerando que recreaba perfectamente los clásicos, y también valoraron positivamente mejoras como la función de guardado. Sin embargo, algunos lo criticaron por falta de innovación, al considerarlo una simple mejora de los juegos antiguos. A pesar de ello, el recopilatorio fue un gran éxito comercial: hasta 2015, las ventas del original alcanzaron los 10,55 millones de copias, de las cuales 2,12 millones en Japón, convirtiéndose en uno de los juegos de Super Mario más vendidos.
En un artículo retrospectivo de 2005, la revista Famitsu calificó Super Mario All-Stars como un ejemplo de remasterización de videojuegos. Esta valoración no era exagerada, porque en su momento estableció un estándar: la remasterización no era solo una mejora gráfica y musical, sino una optimización integral de la experiencia de juego. Demostró que los juegos clásicos podían cobrar nueva vida con la tecnología moderna, y no ser solo un producto nostálgico. Esta filosofía influyó en muchas remasterizaciones posteriores, incluida la serie Super Mario Advance.
La serie Super Mario Advance, lanzada en Game Boy Advance, utilizó los gráficos y el audio de la versión de All-Stars. Esto demuestra la alta calidad de la remasterización de All-Stars, hasta el punto de que obras posteriores la tomaron como referencia. No solo es un clásico para los jugadores, sino también un modelo para los desarrolladores. Se puede decir que, sin el éxito de All-Stars, las remasterizaciones de Mario posteriores no habrían sido tan bien recibidas.
La edición de 25 aniversario de 2010, aunque recibió críticas mixtas, tuvo unas ventas notables, lo que demuestra el lugar que ocupa All-Stars en el corazón de los jugadores. Incluso como un simple port de la ROM, fue suficiente para que los fans pagaran por él. Y el relanzamiento en Switch en 2020 permitió a una nueva generación disfrutar de este clásico. Ha atravesado múltiples generaciones y sigue manteniendo su vitalidad, lo que ya es un éxito en sí mismo.
La influencia de Super Mario All-Stars va más allá del propio juego: cambió la percepción que se tenía de los recopilatorios. Antes de él, los recopilatorios solían considerarse productos baratos, pero este demostró que podían hacerse con esmero. Hizo que los jugadores se dieran cuenta de que los juegos clásicos merecen ser tratados con respeto y que vale la pena disfrutarlos una y otra vez. Para Nintendo, este recopilatorio no fue solo un éxito comercial, sino también un homenaje a su propia historia. Recuerda que la grandeza de la serie Mario se debe a su profunda tradición y a su constante innovación.
