Oriental Legendをブラウザで遊ぶ | アーケード

ゲーム内容と特徴

『西遊記』を題材にした本作の核となるのは、横スクロールのベルトスクロールアクションだ。プレイヤーはキャラクターを操作し、次々に現れる雑魚敵や各ステージのボスを倒しながら進んでいく。中国神話やファンタジーの要素がふんだんに盛り込まれ、山道から洞窟まで様々なステージが用意され、敵も妖怪や魔物が中心で、物語の世界に没入できる。操作面では、基本的なパンチやキックの連続技に加え、ジャンプ、ダッシュ、必殺技があり、操作感はしっかりとしており、テンポも良い。まさに90年代のアーケードアクションゲームの典型と言える。

本作の最大の特徴は、五行相克システムだ。5人のキャラクターはそれぞれ五行に対応しており、孫悟空は火、猪八戒は土、沙悟浄は水、龍馬は木、小龍女は金に属する。この設定は原作の『西遊記』とは異なり、ゲーム独自のものだ。戦闘では敵にも五行の属性があり、相克する属性で攻撃するとより大きなダメージを与えられるが、逆に相性が悪いと効果が薄い。このため、プレイヤーはキャラクター選択や敵への対処に戦略性が求められる。

アイテムシステムも本作の大きな見どころだ。ほとんどのアイテムには属性が設定されており、例えば火属性の松明、水属性の水球などがある。プレイヤーはアイテムを拾うと、敵の弱点に合わせて使うことで、効果的にダメージを与えられる。アイテムの入手や使用タイミングはプレイヤー自身の判断に委ねられており、うまく使えば戦局を有利に進められるが、無駄遣いするとリソースを失うことになる。この設計により、爽快なバトルに加えて、戦術的な深みも加わっている。

合体技は本作で最も特徴的な2人プレイ用のシステムだ。2人のプレイヤーが同時にプレイし、それぞれの気ゲージが満タンの状態で、合体技を発動できる。キャラクターの組み合わせによって演出が異なり、威力も非常に高いため、雑魚敵の一掃やボス戦で重宝する。このシステムはプレイヤー同士の協力を促し、アーケードでの2人プレイの楽しさを増幅させており、多くのベテランプレイヤーが今でも語り継ぐ思い出の一つとなっている。

ゲーム全体の難易度は低くないが、バランスはよく考えられている。雑魚敵の攻撃パターンは多様で、ボス戦ではプレイヤーの反応速度と戦略が試される。五行相克やアイテムシステムはプレイヤーに攻略の手段を提供しているが、熟練した操作と計画的な行動が必要だ。この「挑戦しがいがあるが、クリア可能」という体験こそが、アーケードゲームの魅力であり、本作を数多くのベルトスクロールアクションゲームの中でも際立たせている。

作品背景

『西遊記』を題材にした本作は、1997年にアーケード向けとして発売され、英語名は「Oriental Legend」である。開発は台湾の鈊象電子（IGS）で、同社が自社開発したPGM基板で最初にリリースした横スクロールアクションゲームだ。90年代中盤から後半にかけて、アーケード市場は依然として日本のメーカーが支配的だった中で、IGSがこのような高品質な国産アクションゲームを世に送り出したことは、それ自体が意義深い。

ゲームのバージョン変遷も注目に値する。1997年の105版が最初のバージョンで、その後、111版、112版、126版が順次リリースされた。これらのバージョンでは、バグ修正やキャラクター性能の調整など細部が変更されているが、核となるゲームプレイや内容はほぼ同じである。プレイヤーにとっては、バージョン間の違いは大きくないかもしれないが、バージョン番号はゲームがアーケードで長く愛され続けた証でもある。

本作の誕生は、IGSの技術的な蓄積なしには語れない。1996年、IGSは2Dアーケード基板「PolyGame Master（PGM）」の開発に成功した。これは、アジア地域で日本企業以外として初めて、自社製のアーケードシステム基板を持つメーカーが現れたことを意味する。PGM基板の登場は、その後のIGSのゲーム開発に強固なハードウェア基盤を提供し、本作はその基板で最初にリリースされた横スクロールアクションゲームである。

ゲーム内容に目を向けると、本作は中国の四大奇書の一つ『西遊記』を原作としているが、原作をそのまま再現したわけではない。ゲームでは、三蔵法師の旅の途中の有名なエピソードや登場人物を選びつつ、オリジナルキャラクターの小龍女を加え、属性設定にも独自の解釈を加えている。このようなアレンジは、原作を知るプレイヤーには親しみやすく、同時に新鮮さも与えており、ゲームが成功した重要な要因の一つである。

1996年から1999年にかけて、PGMプラットフォームでは『西遊記』、『The Killing Blade』、『Knights of Valour』など、数多くの優れたゲームがリリースされた。これらの作品は、IGSが華人向けアーケード市場での地位を確立するのに貢献し、その中でも本作は先駆者として、後の作品に経験と評判をもたらし、IGSの発展における重要なマイルストーンとなった。

制作背景

『西遊記』を題材にした本作は、台湾の鈊象電子（IGS）によって開発された。同社は1991年に正式に設立され、華人地域で最も有名なアーケードゲーム開発会社になることを目指していた。90年代、アーケードゲーム市場はほぼ日本のメーカーによって独占されており、IGSは自社の得意分野から参入し、自社製ハードウェアとソフトウェアの開発を通じて、市場での地位を徐々に築いていった。

ゲームの開発は、IGSが自社開発したPGM基板に基づいている。1996年、IGSはこの2Dアーケード基板の開発に成功した。これは技術的な進歩であるだけでなく、ライセンス費用を節約し、より大きな創作の自由を提供した。本作はPGM基板で最初の横スクロールアクションゲームとして、基板の性能を示し、プレイヤーを引き付けるという重要な役割を担っており、開発チームはグラフィックと操作感に特に力を入れた。

ゲームデザインにおいて、開発チームは『西遊記』からインスピレーションを得たが、単なる複製ではなかった。彼らは5人のキャラクターを設定し、そのうち孫悟空、猪八戒、沙悟浄、龍馬は原作に登場するが、小龍女はゲームオリジナルである。このオリジナルキャラクターの追加は、ゲームのストーリーとゲームプレイを豊かにし、開発チームのアレンジにおける創造性を示している。

五行相克システムの設計は、開発チームが中国の伝統文化をゲームに取り入れようとした試みの一つである。原作では孫悟空は金に属するが、ゲームではバランスとゲームプレイの都合上、火に設定されている。この変更は恣意的なものではなく、ゲーム性を考慮したもので、各キャラクターに独自の位置づけと相性関係を持たせている。このような設計思想は、当時のアーケードゲームでは珍しいものだった。

開発期間に目を向けると、本作は1996年にPGM基板が完成した直後に制作が開始され、1997年に無事発売された。わずか1年余りで、チームはハードウェアの適応からゲーム内容の設計まで全ての作業を完了させた。これは非常に効率的であり、IGSのプロジェクト管理の成熟度と、チームのゲーム品質へのこだわりを反映している。

評価と影響

『西遊記』を題材にした本作は、アーケードで非常に高い人気を博し、多くのプレイヤーがその独自の五行システムと合体技に魅了された。ゲームはAllGamesGoのローカルディレクトリで15位にランクインしており、この順位は市場での実績を完全に示すものではないが、プレイヤーの心の中での地位を間接的に示している。多くの80年代、90年代生まれにとって、このゲームは子供時代のアーケードの思い出の一部である。

ゲームの成功は、続編の開発も促した。1998年、IGSは『西遊記SUPER』をリリースし、初版に新しいキャラクターとゲームプレイを追加した。2004年には『群魔乱舞』がリリースされ、ゲーム内容がさらに拡張された。これらの続編は初版の設定とスタイルを引き継いだが、シリーズの原点としての初版の地位は常に揺るぎない。

2008年、IGSは『西遊記2』をリリースし、シリーズを新たな時代へと導いた。続編ではグラフィックとシステムが進化したが、初版で確立された五行相克や合体技などの核となるメカニズムは、今もなお受け継がれている。初版はシリーズ全体の基調を決定づけ、その設計理念は深遠な影響を与えた。

IGSの社史において、本作は重要な作品の一つとして位置づけられている。それはPGM基板の性能を示しただけでなく、同社に評判と市場をもたらした。1996年から1999年にかけて、IGSは本作を含む複数のゲームによって、華人向けアーケード市場でのリーダー的地位を固め、その後の発展のための強固な基盤を築いた。

デジタル時代においても、本作はプレイヤーの記憶に残り続けている。Wikidataなどの知識ベースでは、独立したエンティティとして記録され、「鈊象電子（IGS）が中国の四大奇書の一つ『西遊記』を基に制作したアーケード用ベルトスクロールアクションゲーム」と説明されている。これはゲーム史の証であると同時に、その文化的価値が認められていることを示している。アーケードゲームを愛するプレイヤーにとって、本作は常に振り返る価値のある名作である。