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Onde a série começou
Em 1986, a Enix lançou o primeiro Dragon Quest para o Famicom no Japão. O jogo foi criado por Yuji Horii, que cuidou do design e do roteiro, com Akira Toriyama nos personagens e Koichi Sugiyama na música. Essa parceria, desde o início, deu à série uma identidade duradoura e reconhecível: monstros simpáticos, menus diretos e um mundo com clima de conto de fadas.
O Dragon Quest original levou a exploração, o combate e a progressão dos RPGs de computador para o controle e os menus do console. Com objetivos claros, ele guiava jogadores que nunca tinham jogado um RPG, permitindo que entendessem o ritmo da aventura aos poucos, com comandos limitados. Esse design fazia com que até quem não conhecia o gênero conseguisse entrar no jogo sem dificuldade.
No começo, a série foi lançada na América do Norte como Dragon Warrior por causa de problemas de marca registrada, e só voltou a usar Dragon Quest no mercado ocidental depois de 2005. O nome antigo em inglês do mesmo jogo não deve ser confundido com outra série. Nesta seção do site, usamos sempre "Dragon Quest" como nome da série, e mencionamos o nome antigo em inglês quando falamos dos lançamentos da época, mas o título da seção é Dragon Quest.
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Como a série mudou
Dragon Quest II expandiu o jogo para um grupo de heróis e um mundo maior, e o jogador não estava mais sozinho na aventura. Dragon Quest III introduziu classes e mudança de classe, e sua história conectou os três primeiros jogos no que ficou conhecido como a Trilogia de Roto. Esses três títulos estabeleceram a base da série: grupo, classes e exploração de mundo.
Dragon Quest IV usou uma narrativa em capítulos, com diferentes companheiros aparecendo em sequência, cada um com sua própria história. Dragon Quest V acompanhou o protagonista da infância até a vida adulta e permitiu que monstros se juntassem ao grupo, algo bem ousado para a época. Dragon Quest VI, por sua vez, girava em torno da viagem entre o mundo real e o mundo dos sonhos, explorando a relação entre os dois.
Dragon Quest V e VI foram refeitos para o Nintendo DS. Aqui no site, cobrimos essas versões de DS e também a versão original de Super Famicom de V; as páginas precisam diferenciar o conteúdo original do que foi adicionado nos remakes. Os remakes mudaram gráficos e sistemas, mas a história principal e a jogabilidade continuaram as mesmas.
O combate por turnos da série sempre usou menus de comandos, níveis, equipamentos, feitiços e funções no grupo. Cada jogo mudava classes, habilidades ou perspectiva, mas o feedback claro e o crescimento gradual sempre foram a porta de entrada. Esse design faz com que os jogadores se sintam em casa em cada novo título, ao mesmo tempo que percebem as novidades.
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Design e identidade
O Slime apareceu desde o primeiro jogo, e seu contorno simples e expressão fácil de reconhecer o transformaram de um inimigo comum no símbolo mais conhecido da série. Seu corpo redondo e cara amigável marcaram os jogadores, e ele se tornou a porta de entrada para o spin-off Monsters. A imagem do Slime também aparece em vários produtos derivados, virando um ícone da série.
Dragon Quest Monsters foi lançado em 1998 para Game Boy, com o protagonista Terry, vindo de Dragon Quest VI. Ele colocou a captura, a criação, a fusão e a reprodução de monstros no centro, formando um spin-off de longa duração, separado dos jogos numerados. A série Monsters permite que os jogadores coletem e criem monstros, com uma experiência diferente da aventura dos títulos principais.
Dragon Quest costuma usar monstros simpáticos, menus diretos e um mundo com clima de conto de fadas para envolver uma aventura longa. A série não evita despedidas e crescimento, mas geralmente dá ao jogador um ritmo confortável com cidades, companheiros e melodias conhecidas. Esse equilíbrio faz a série se destacar entre os RPGs mais sérios.
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A comunidade e o lugar da série hoje
Dragon Warrior I & II para Game Boy Color reuniu os dois primeiros jogos em um único cartucho. O ano de 1985 no endereço do diretório do site é um erro de dados antigo; o jogo é, na verdade, uma coletânea para portátil de 1999. Da mesma forma, Dragon Quest III para Game Boy Color é um remake portátil do terceiro jogo, lançado no Japão em 2000 e na América do Norte em 2001; não é um jogo de 1985.
Dragon Quest Monsters 1+2, lançado para PlayStation no Japão em 2002, é um remake que junta os dois jogos de Game Boy da série Monsters; não é um título numerado da série principal, nem um novo terceiro jogo de Monsters. Essas coletâneas e remakes compartilham os símbolos do mundo da série, mas ocupam posições históricas diferentes. Na ordem do site, primeiro vêm os jogos numerados principais, depois os spin-offs como Monsters, e as coletâneas e remakes são claramente identificados como versões.
Os jogos disponíveis atualmente no site cobrem apenas uma pequena parte da série, incluindo V, VI e alguns Monsters de portátil, coletâneas e remakes; não podem ser descritos como uma coleção completa dos títulos numerados. Os jogadores precisam prestar atenção às diferenças de versão ao navegar, para não confundir originais com remakes, nem a série principal com os spin-offs.