玩法与特色
《密特罗德II：萨姆斯归来》的核心玩法延续了初代的探索与战斗，但目标更加明确：玩家需要消灭行星SR388上所有的Metroid。游戏开始时，萨姆斯会收到一个探测器，上面显示剩余Metroid的数量。这个数字从47开始，每消灭一只就会减少，直到归零。当最后一只Metroid被消灭时，游戏世界会发生地震，熔岩水位下降，从而打开通往最终区域的道路。这种设计让玩家始终清楚自己的进度，也把游戏流程划分成了清晰的阶段。
Metroid的进化机制是本作的一大特色。在SR388上，玩家会遇到不同阶段的Metroid：从最原始的形态，到Alpha、Gamma、Zeta，最后是Omega。每个阶段的Metroid外观和攻击方式都不同，越成熟越难对付。早期的Metroid行动缓慢，攻击简单，而后期形态则拥有更强的攻击力和更复杂的行动模式。这种设计不仅增加了战斗的层次感，也让玩家在探索过程中不断感受到威胁的升级，强化了游戏的紧张氛围。
本作首次引入了多种能力，丰富了萨姆斯的移动和战斗手段。Spazer Beam和Plasma Beam是两种新的光束武器，前者能发射多道扩散光束，后者则能穿透敌人。Space Jump允许萨姆斯在空中连续跳跃，Spider Ball让她能以球形态吸附在墙壁和天花板上移动，Spring Ball则让球形态也能跳跃。这些能力不仅用于战斗，更是探索的关键，许多区域需要特定能力才能到达，鼓励玩家回头探索之前无法进入的地方。
作为Game Boy游戏，本作在存档设计上做出了适应掌机特性的调整。游戏使用电池记忆来保存进度，玩家可以在游戏中的存档点随时记录。这种设计在当时并不常见，对于一款流程较长的掌机游戏来说，它让玩家可以分段游玩，不必担心断电或关机丢失进度。存档点的位置也经过精心安排，通常位于重要区域之前，方便玩家在挑战前保存。
本作的地图设计延续了系列的非线性探索风格，但更注重引导。玩家在SR388上自由行动，但消灭Metroid的数量会逐步解锁新的区域。这种设计让玩家在探索时既有自由度，又不会完全迷失方向。同时，游戏中的环境细节也值得留意，比如不同区域的背景和地形变化，都在暗示着Metroid的分布和进化阶段。整体而言，本作的玩法在保留系列精髓的同时，也针对掌机平台做出了合理的调整。
作品背景
《密特罗德II：萨姆斯归来》于1991年11月在北美率先发售，随后于1992年1月21日在日本上市，同年5月21日登陆欧洲。作为系列的第二部作品，它选择在Game Boy掌机上推出，这在当时是一个大胆的决定。初代《密特罗德》在FC上取得了成功，而掌机平台的性能远不及家用机，但任天堂依然决定让萨姆斯在掌机上继续冒险，这也让本作成为系列首款掌机作品。
本作的开发由任天堂开发第一部负责，制作人横井军平是Game Boy的创造者，他对于掌机游戏的设计有着独到的见解。导演清武博二和木村浩之，以及设计加纳诚、主程序员原田贵弘，共同组成了核心团队。这个团队与初代《密特罗德》的开发人员有重叠，因此本作在风格和理念上与前作一脉相承，同时也在掌机平台上进行了新的尝试。
游戏发售后的市场表现相当不错，截至2003年底，全球销量达到了172万份。这个成绩在掌机游戏中相当亮眼，也让本作在北美被纳入了Player's Choice系列，于1993年重新发行。此外，游戏还多次通过不同渠道重新推出：2000年3月1日在日本通过Nintendo Power服务发行，2011年9月28日在日本、11月24日在北美和欧洲通过任天堂3DS Virtual Console服务再次发行。
本作的故事设定在初代《密特罗德》之后，萨姆斯受命前往行星SR388，消灭所有Metroid，以防止太空海盗利用它们。这个任务设定直接推动了游戏的核心玩法——消灭Metroid。同时，游戏结局中婴儿Metroid的孵化与萨姆斯的互动，为系列后续剧情埋下了重要伏笔，直接引出了1994年的续作《超级密特罗德》。
在当时的游戏市场中，掌机游戏多以休闲、简单为主，而《密特罗德II》却提供了深度探索和紧张战斗的体验。这种差异化的定位让本作在掌机玩家中获得了独特的地位。虽然受限于硬件，画面和音乐表现力不如家用机，但游戏依然凭借其扎实的玩法和氛围赢得了玩家的认可，成为Game Boy平台上的一款经典作品。
制作背景
《密特罗德II：萨姆斯归来》的开发团队与初代《密特罗德》有着紧密的联系。制作人横井军平是Game Boy的硬件之父，他对掌机游戏的特性非常了解。导演清武博二和木村浩之，以及设计加纳诚，都是初代的核心成员。这个团队在开发本作时，面临的最大挑战是如何在Game Boy有限的硬件性能上，呈现出《密特罗德》系列标志性的探索和氛围。
由于Game Boy是黑白屏幕，开发者需要解决一个视觉识别问题：萨姆斯的Varia Suit在黑白画面下与普通装甲难以区分。为此，他们为Varia Suit添加了圆形肩甲，这个设计不仅解决了辨识度问题，还意外地成为了系列标志性的外观元素。这个细节体现了开发者在硬件限制下的创意，也展示了他们对游戏视觉语言的用心。
行星SR388的名字来源于雅马哈SR400摩托车，这个信息由导演清武博二在2004年的一次采访中透露。这个命名方式延续了系列中一些名称的灵感来源，比如初代中的一些地名。这种从现实事物中汲取灵感的方式，为游戏世界增添了一层有趣的背景故事，也让玩家在了解后感到亲切。
本作利用了Game Boy的电池记忆功能来实现存档，这在当时是一项重要的技术特性。相比密码存档，电池记忆更加方便，玩家可以随时保存进度，而不必记录复杂的密码。这个设计对于掌机游戏尤为重要，因为玩家可能随时中断游戏。开发者在存档点的设置上也下了功夫，确保玩家在探索过程中不会因为意外断电而损失过多进度。
开发过程中，团队还注重了游戏节奏的把握。由于掌机游戏通常适合短时间游玩，本作的任务目标被分解为消灭Metroid的阶段性任务，每个阶段都有明确的终点。这种设计让玩家可以在短时间内完成一个阶段，获得成就感，同时也保持了整体流程的连贯性。这些开发决策共同塑造了本作独特的体验，使其在掌机平台上依然能够传递出系列的核心魅力。
评价与影响
《密特罗德II：萨姆斯归来》在发售时获得了正面评价，但并非没有争议。许多评论者称赞了游戏的玩法和氛围，认为它成功地在掌机上再现了系列的探索感。《Entertainment Weekly》甚至评价游戏给予玩家“被困在他人噩梦中的感觉”，并认为它改进了原作。然而，也有评论指出游戏的图形和音频表现不佳，尤其是前三个洞窟的音乐，被认为在Game Boy的硬件上无法充分展现游戏的黑暗氛围。
《Famitsu》的评论者认为游戏保留了原作的黑暗氛围，但相比前作有所退步。《Video Games》的评论者则觉得游戏氛围在Game Boy上表现不佳，而且导航令人困惑。这些批评反映了掌机硬件在表现力上的局限，但也从侧面说明玩家对这款游戏有更高的期待。尽管如此，游戏的核心玩法依然得到了认可，许多玩家和评论者都认为它是一款值得投入时间的作品。
本作在长期评价中经常被讨论其探索设计。它引入的多种能力，如Space Jump、Spider Ball等，成为了系列后续作品的常驻要素，影响了《超级密特罗德》等作品的设计。游戏结局中婴儿Metroid的孵化与萨姆斯的互动，更是系列剧情的关键转折点，直接引出了《超级密特罗德》。续作导演坂本贺勇曾表示，他被本作的结局深深打动，这足以说明本作在系列中的分量。
在各类游戏榜单中，本作也多次获得认可。《Nintendo Power》在1997年9月的百大游戏中将其列为第34位，并在2006年的200大游戏中列为第85位。《Game Informer》在1998年将其列入“史上最佳Game Boy游戏”前25名，并在2011年列为第9名。这些榜单的认可，证明了本作在玩家和媒体心中的地位，也让它成为Game Boy平台上的经典之一。
本作的影响还体现在后续的重制作品上。2016年，非官方重制版AM2R出现，2017年，官方重制版《密特罗德：萨姆斯归来》在3DS发售。这两款作品都基于本作，但官方重制版加入了新的设计，而AM2R则更接近原版。尽管本作的原版在画面和操作上已经过时，但它的核心设计和剧情地位依然被玩家铭记，成为系列历史中不可或缺的一环。
