玩法與特色
《密特羅德II：薩姆斯歸來》的核心玩法延續了初代的探索與戰鬥，但目標更加明確：玩家需要消滅行星SR388上所有的Metroid。遊戲開始時，薩姆斯會收到一個探測器，上面顯示剩餘Metroid的數量。這個數字從47開始，每消滅一隻就會減少，直到歸零。當最後一隻Metroid被消滅時，遊戲世界會發生地震，熔岩水位下降，從而打開通往最終區域的道路。這種設計讓玩家始終清楚自己的進度，也把遊戲流程劃分成了清晰的階段。
Metroid的進化機制是本作的一大特色。在SR388上，玩家會遇到不同階段的Metroid：從最原始的形態，到Alpha、Gamma、Zeta，最後是Omega。每個階段的Metroid外觀和攻擊方式都不同，越成熟越難對付。早期的Metroid行動緩慢，攻擊簡單，而後期形態則擁有更強的攻擊力和更復雜的行動模式。這種設計不僅增加了戰鬥的層次感，也讓玩家在探索過程中不斷感受到威脅的升級，強化了遊戲的緊張氛圍。
本作首次引入了多種能力，豐富了薩姆斯的移動和戰鬥手段。Spazer Beam和Plasma Beam是兩種新的光束武器，前者能發射多道擴散光束，後者則能穿透敵人。Space Jump允許薩姆斯在空中連續跳躍，Spider Ball讓她能以球形態吸附在牆壁和天花板上移動，Spring Ball則讓球形態也能跳躍。這些能力不僅用於戰鬥，更是探索的關鍵，許多區域需要特定能力才能到達，鼓勵玩家回頭探索之前無法進入的地方。
作為Game Boy遊戲，本作在存檔設計上做出了適應掌機特性的調整。遊戲使用電池記憶來保存進度，玩家可以在遊戲中的存檔點隨時記錄。這種設計在當時並不常見，對於一款流程較長的掌機遊戲來說，它讓玩家可以分段遊玩，不必擔心斷電或關機丟失進度。存檔點的位置也經過精心安排，通常位於重要區域之前，方便玩家在挑戰前保存。
本作的地圖設計延續了系列的非線性探索風格，但更注重引導。玩家在SR388上自由行動，但消滅Metroid的數量會逐步解鎖新的區域。這種設計讓玩家在探索時既有自由度，又不會完全迷失方向。同時，遊戲中的環境細節也值得留意，比如不同區域的背景和地形變化，都在暗示著Metroid的分佈和進化階段。整體而言，本作的玩法在保留系列精髓的同時，也針對掌機平台做出了合理的調整。
作品背景
《密特羅德II：薩姆斯歸來》於1991年11月在北美率先發售，隨後於1992年1月21日在日本上市，同年5月21日登陸歐洲。作為系列的第二部作品，它選擇在Game Boy掌機上推出，這在當時是一個大膽的決定。初代《密特羅德》在FC上取得了成功，而掌機平台的性能遠不及家用機，但任天堂依然決定讓薩姆斯在掌機上繼續冒險，這也讓本作成為系列首款掌機作品。
本作的開發由任天堂開發第一部負責，製作人橫井軍平是Game Boy的創造者，他對於掌機遊戲的設計有著獨到的見解。導演清武博二和木村浩之，以及設計加納誠、主程序員原田貴弘，共同組成了核心團隊。這個團隊與初代《密特羅德》的開發人員有重疊，因此本作在風格和理念上與前作一脈相承，同時也在掌機平台上進行了新的嘗試。
遊戲發售後的市場表現相當不錯，截至2003年底，全球銷量達到了172萬份。這個成績在掌機遊戲中相當亮眼，也讓本作在北美被納入了Player's Choice系列，於1993年重新發行。此外，遊戲還多次通過不同渠道重新推出：2000年3月1日在日本通過Nintendo Power服務發行，2011年9月28日在日本、11月24日在北美和歐洲通過任天堂3DS Virtual Console服務再次發行。
本作的故事設定在初代《密特羅德》之後，薩姆斯受命前往行星SR388，消滅所有Metroid，以防止太空海盜利用它們。這個任務設定直接推動了遊戲的核心玩法——消滅Metroid。同時，遊戲結局中嬰兒Metroid的孵化與薩姆斯的互動，為系列後續劇情埋下了重要伏筆，直接引出了1994年的續作《超級密特羅德》。
在當時的遊戲市場中，掌機遊戲多以休閒、簡單為主，而《密特羅德II》卻提供了深度探索和緊張戰鬥的體驗。這種差異化的定位讓本作在掌機玩家中獲得了獨特的地位。雖然受限於硬體，畫面和音樂表現力不如家用機，但遊戲依然憑藉其紮實的玩法和氛圍贏得了玩家的認可，成為Game Boy平台上的一款經典作品。
製作背景
《密特羅德II：薩姆斯歸來》的開發團隊與初代《密特羅德》有著緊密的聯繫。製作人橫井軍平是Game Boy的硬體之父，他對掌機遊戲的特性非常瞭解。導演清武博二和木村浩之，以及設計加納誠，都是初代的核心成員。這個團隊在開發本作時，面臨的最大挑戰是如何在Game Boy有限的硬體性能上，呈現出《密特羅德》系列標誌性的探索和氛圍。
由於Game Boy是黑白螢幕，開發者需要解決一個視覺識別問題：薩姆斯的Varia Suit在黑白畫面下與普通裝甲難以區分。為此，他們為Varia Suit添加了圓形肩甲，這個設計不僅解決了辨識度問題，還意外地成為了系列標誌性的外觀元素。這個細節體現了開發者在硬體限制下的創意，也展示了他們對遊戲視覺語言的用心。
行星SR388的名字來源於雅馬哈SR400摩托車，這個資訊由導演清武博二在2004年的一次採訪中透露。這個命名方式延續了系列中一些名稱的靈感來源，比如初代中的一些地名。這種從現實事物中汲取靈感的方式，為遊戲世界增添了一層有趣的背景故事，也讓玩家在瞭解後感到親切。
本作利用了Game Boy的電池記憶功能來實現存檔，這在當時是一項重要的技術特性。相比密碼存檔，電池記憶更加方便，玩家可以隨時保存進度，而不必記錄複雜的密碼。這個設計對於掌機遊戲尤為重要，因為玩家可能隨時中斷遊戲。開發者在存檔點的設定上也下了功夫，確保玩家在探索過程中不會因為意外斷電而損失過多進度。
開發過程中，團隊還注重了遊戲節奏的把握。由於掌機遊戲通常適合短時間遊玩，本作的任務目標被分解為消滅Metroid的階段性任務，每個階段都有明確的終點。這種設計讓玩家可以在短時間內完成一個階段，獲得成就感，同時也保持了整體流程的連貫性。這些開發決策共同塑造了本作獨特的體驗，使其在掌機平台上依然能夠傳遞出系列的核心魅力。
評價與影響
《密特羅德II：薩姆斯歸來》在發售時獲得了正面評價，但並非沒有爭議。許多評論者稱讚了遊戲的玩法和氛圍，認為它成功地在掌機上再現了系列的探索感。《Entertainment Weekly》甚至評價遊戲給予玩家“被困在他人噩夢中的感覺”，並認為它改進了原作。然而，也有評論指出遊戲的圖形和音頻表現不佳，尤其是前三個洞窟的音樂，被認為在Game Boy的硬體上無法充分展現遊戲的黑暗氛圍。
《Famitsu》的評論者認為遊戲保留了原作的黑暗氛圍，但相比前作有所退步。《Video Games》的評論者則覺得遊戲氛圍在Game Boy上表現不佳，而且導航令人困惑。這些批評反映了掌機硬體在表現力上的侷限，但也從側面說明玩家對這款遊戲有更高的期待。儘管如此，遊戲的核心玩法依然得到了認可，許多玩家和評論者都認為它是一款值得投入時間的作品。
本作在長期評價中經常被討論其探索設計。它引入的多種能力，如Space Jump、Spider Ball等，成為了系列後續作品的常駐要素，影響了《超級密特羅德》等作品的設計。遊戲結局中嬰兒Metroid的孵化與薩姆斯的互動，更是系列劇情的關鍵轉折點，直接引出了《超級密特羅德》。續作導演坂本賀勇曾表示，他被本作的結局深深打動，這足以說明本作在系列中的分量。
在各類遊戲榜單中，本作也多次獲得認可。《Nintendo Power》在1997年9月的百大遊戲中將其列為第34位，並在2006年的200大遊戲中列為第85位。《Game Informer》在1998年將其列入“史上最佳Game Boy遊戲”前25名，並在2011年列為第9名。這些榜單的認可，證明了本作在玩家和媒體心中的地位，也讓它成為Game Boy平台上的經典之一。
本作的影響還體現在後續的重製作品上。2016年，非官方重製版AM2R出現，2017年，官方重製版《密特羅德：薩姆斯歸來》在3DS發售。這兩款作品都基於本作，但官方重製版加入了新的設計，而AM2R則更接近原版。儘管本作的原版在畫面和操作上已經過時，但它的核心設計和劇情地位依然被玩家銘記，成為系列歷史中不可或缺的一環。
